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Radicali liberi: dove trovare gli antiossidanti naturali

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Muesli, goji, kiwi e cioccolato sono solo alcuni alimenti che ci aiutano a combattere l’invecchiamento e le malattie causate dai radicali liberi. Scopriamo tutte le ricette per utilizzarli al meglio


Fu il ricercatore Denham Harman nel 1956 a dare per primo la colpa dell’invecchiamento ai radicali liberi, considerati causa di una serie di problemi come aumento di peso e perdita di capelli. Ma cosa sono i radicali liberi? I radicali liberi sono specie chimiche altamente instabili: si tratta di un atomo o una molecola cui manca un elettrone che, per trovare il proprio equilibrio, prende l’elettrone mancante ad un altro atomo causando però la nascita di un altro radicale libero, e così via, in un processo chiamato “ossidazione a catena”.

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I radicali liberi infatti reagiscono con qualsiasi molecola si trovi in loro prossimità, danneggiandola e compromettendone la funzione. Se un radicale libero reagisce con una specie non radicalica può perdere o guadagnare elettroni o unirsi alla molecola stessa: ad ogni modo, la specie non radicalica si trasforma in un nuovo radicale, innescando appunto una reazione a catena che si ferma soltanto quando due radicali si incontrano.
LA BARRIERA ANTIOSSIDANTE NATURALE
La produzione di radicali liberi è dovuta principalmente all’ossigeno: impossibile dunque fermarla del tutto, essendo un evento fisiologico. Anche per questo, i sistemi viventi hanno sistemi di difesa endogeni in grado di proteggere le biomolecole strutturali e funzionali fermando il potere dannoso dei radicali liberi.

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Una sorta di “barriera antiossidante”, in assenza della quale i radicali liberi reagirebbero rapidamente con le biomolecole fondamentali per la vita, come proteine, DNA e lipidi, provocando gravi danni cellulari e perfino la morte delle cellule stesse. Il problema però è che la produzione di radicali liberi può essere stimolata anche da fattori esterni: fumo, inquinamento atmosferico, raggi ultravioletti, alcool sono ad esempio alcuni fattori che ci indeboliscono e aumentano la produzione di radicali liberi. Se l’equilibrio tra radicali liberi e antiossidanti viene meno, vengono compromesse le funzioni di cellule e tessuti: una situazione che è associata a molte patologie croniche come diabete, cancro malattie neurodegenerative e disturbi cardio-circolatori.
COME CONTRASTARE I RADICALI LIBERI?
Cosa possiamo fare dunque per aiutare il nostro organismo a contrastare i radicali liberi?

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Come prima cosa, possiamo rivedere la nostra alimentazione, assicurandoci di assumere alimenti che contengono antiossidanti (in particolare flavonoidi, polifenoli, vitamine) che proteggono la salute della vista, del cuore e dei vasi sanguigni, oltre a migliorare la circolazione. In questo modo sarà possibile prevenire l’invecchiamento e mantenere i tessuti sani.

 

 

 

MUESLI DI BACCHE DI GOJI CONTRO I RADICALI LIBERI
Definite in Oriente “frutto della vitalità”, le bacche di Goji sono un concentrato di antiossidanti in grado di aiutarci a migliorare la salute dei tessuti e prevenire malattie legate alla pelle.

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Inoltre, aiutano a proteggere la vista e sono conosciute per le loro proprietà antinfiammatorie. Un’idea, potrebbe essere quella di assumerle a colazione, ad esempio in un muesli costituito da fiocchi d’avena, uvetta, mirtilli rossi e frutta secca.

 

 

 

 

 

KIWI, ANTIOSSIDANTE CONTRO I RADICALI LIBERI
Grazie alla presenza di polifenoli e vitamina C, il kiwi è uno dei frutti più adatti per contrastare i radicali liberi. Inoltre, ha ottimi effetti sull’intestino e sull’apparato respiratorio, aiuta a rinforzare le difese immunitarie ed è un ottimo rimedio contro la stanchezza grazie alla presenza di minerali come fosforo, calcio e potassio.
UNA BARRETTA DI CIOCCOLATO FONDENTE PER CONTRASTARE I RADICALI LIBERI
Per la gioia di grandi e piccini, anche il cioccolato è un alimento che ci aiuta contro i radicali liberi, in quanto ricco di flavonoidi: regola la pressione sanguigna e il colesterolo.

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In particolare, quello fondente contiene molti antiossidanti ed è sempre preferibile scegliere quello con minore presenza di zuccheri raffinati e con maggiore contenuto di cacao.
SPREMUTA DI ARANCIA E POMPELMO COME ANTIOSSIDANTE
Con l’arrivo del freddo, assumere agrumi come arancia, pompelmo e limone è ancora più importante: grazie alle vitamine che contengono ci aiutano infatti a rinforzare le nostre difese ed evitare brutti raffreddori e influenze. In particolare, la vitamina C che contengono gli agrumi è un antiossidante prezioso contro i radicali liberi. Una buona abitudine potrebbe essere quella di iniziare la giornata con una spremuta di arancia e bere dopo il pranzo una spremuta di pompelmo, che favorisce anche la digestione. Meglio evitare invece gli agrumi a cena, poiché potrebbero risultare più pesanti da digerire.
TÈ VERDE, LA BEVANDA PER CONTRASTARE I RADICALI LIBERI
Ricco di polifenoli, bioflavonoidi, tannini, vitamine e sali minerali, il tè verde è l’ideale da bere, sia caldo che freddo, come concentrato naturale di antiossidanti in grado di aiutare l’organismo a contrastare l’invecchiamento cellulare causato dai radicali liberi. Può essere inoltre una buona soluzione contro colesterolo e pressione alta e, rispetto ad altri tipi di tè, contiene meno teina. Per preparare un buon tè verde, mettete nell’infusore un cucchiaino di tè a persona. Fate scaldare l’acqua, e spegnete il fuoco non appena vedrete comparire sul fondo le prime bollicine. Versate l’acqua e lasciate in infusione 3 minuti. Infine, filtrate e servite.

  • ATTENZIONE: Queste informazioni sono esclusivamente di carattere informativo. Non possono essere utilizzate per ipotizzare indagini cliniche e non sono suggerimenti per fare diagnosi o per la somministrazione di fitofarmaci, farmaci, piante o medicinali. Non sostituiscono il medico generico o qualsivoglia specialista. Non vogliono e non devono sostituire le indicazioni del medico al quale vi esortiamo di affidarvi.  L’utilizzo, la somministrazione delle informazioni degli articoli sono di esclusiva responsabilità del lettore.  (ndr)

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Giorgia Fanari

Giorgia Fanari

Giornalista pubblicista freelance, blogger, social media specialist, laureata in Linguistica, sin da piccola le sue passioni sono l’ambiente e la scrittura. Nata e cresciuta a Roma, ama la sua città eterna ma le piace guardarsi intorno e viaggiare. Giorgia scrive e fotografa per l’Agenzia Giornalistica Globalpress, Eco dalle Città, collabora con l’ufficio stampa Press Play e partecipa come analista alla trasmissione di Rai Tre Tv Talk. Il suo blog è theecoowl.it. Da 8 anni è volontaria per Greenpeace Italia.
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